Fra én til tolv. Og tilbake til én
Behalf vokste fra to gründere til tolv kolleger, fikk anerkjennelse og ble et fagmiljø jeg fortsatt er stolt av. Samtidig ble vi aldri tydelige nok på hvilket selskap vi skulle være.
Startet mindre for å tenke større
I 2016 sa jeg opp jobben som seniordesigner i og begynte å jobbe for meg selv. Jeg hadde mer enn nok å gjøre, men savnet folk å bygge ting sammen med.
Jeg hadde jobbet sammen med i Netlife. Vi delte ønsket om å lage et lite produktbyrå som kunne ta hele jobben: forstå problemet, utforme løsningen og bygge den.
I 2017 startet vi Behalf sammen. Freelanceselskapet mitt ble til Behalf, vi spyttet inn 100 000 kr hver i startkapital og ble likeverdige eiere av selskapet.
Les omtalen i Kreativt Forum. (åpnes i ny fane)
Vi vokste før vi var enige
I starten tok jeg på meg rollen som daglig leder. I et lite selskap betyr det stort sett å gjøre alt som ikke blir gjort hvis du lar være.
Jeg jobbet med salg, tilbud, økonomi, rekruttering og prioriteringer. Samtidig fortsatte jeg å designe og arbeide tett med kundene. Etter hvert ble Behalf et tverrfaglig miljø med 12 kolleger innen merkevare, produktdesign og teknologi.
Og i noen år var Behalf akkurat det jeg hadde håpet vi kunne bygge: et lite miljø med flinke folk som laget gode ting sammen. Arbeidet ga kundene bedre produkter og, i flere tilfeller, bedre tall på bunnlinjen.
Fra 2018 til 2022 økte fra 3,9 til 16,5 millioner kroner. Vi tok aldri ut utbytte. Overskuddet gikk tilbake i selskapet, til folk, fagmiljø og arbeidsplass.
Men vi bygget organisasjonen raskere enn vi avklarte hva slags selskap den skulle være. Det skulle vi komme til å merke.
Arbeidsplassen vi selv ville ha
Da vi vokste ut av de første ti kvadratmeterne, ble kontoret i Øvre Slottsgate 17 en konkret del av selskapet vi ønsket å bygge. Vi ville ha rom for konsentrasjon og samarbeid, men også for lunsjer, pauser og uformelle samtaler.
Jeg hadde ansvaret fra Behalfs side og fulgte prosjektet fra riving til innflytting. tegnet interiøret, og sto for utbyggingen. Min rolle var å holde fast i hva vi ønsket å få til, koordinere partene og få beslutningene på plass underveis.
Arbeid laget sammen
Behalf bestod av folk som var bedre enn meg på mye av det vi gjorde sammen. Arbeidene under viser noe av bredden i det vi laget, også prosjekter og oppdrag jeg ikke var en del av.
Flere av oppdragene vi gjorde ble belønnet i Visuelt (åpnes i ny fane) og med DOGA-merket (åpnes i ny fane). Det var hyggelig, men prisene hører hjemme hos teamet, kundene og samarbeidspartnerne som gjorde jobben.
Foto: (NCL) og Einar Aslaksen (Foodsteps og brukertesting).
Det kunne ikke være begge deler
I Behalf var vi flinke til å lage produkter, men mindre erfarne med ledelse, eierskap og partnermodeller.
Vi startet som likeverdige eiere uten å være tydelige nok på hvilket selskap vi egentlig skulle bygge, eller hvem som skulle bestemme når vi var uenige. Etter hvert som flere mennesker kom inn, kom det også flere ønsker om hva Behalf skulle være.
Jeg ønsket å bygge et tydelig ledet og kommersielt produktbyrå. Andre ønsket en flatere partnermodell med en annen fordeling av eierskap og innflytelse.
Begge deler kunne sikkert fungert. Men det kunne ikke være begge deler samtidig.
Jeg hadde startet selskapet og vært med på å ansette menneskene. Derfor hadde jeg også ansvar for at uklarheten fikk vare for lenge.
Å gå fra noe jeg hadde startet
Til slutt valgte jeg å si opp og selge meg ut av Behalf. Siste arbeidsdag var 31. mars 2023.
Det var ingen enkel beslutning. Selskapet hadde begynt som min idé, var bygget på det gamle selskapet mitt og hadde fylt store deler av livet mitt gjennom flere år. Samtidig var det blitt tydelig at jeg ikke lenger kunne forme det i den retningen jeg trodde på.
Behalf fortsatte virksomheten uten meg, før selskapet gikk i konkurs høsten 2024.
Det er en del av historien. Men det er ikke hele historien.
Vi bygget et godt fagmiljø, ansatte flinke mennesker og laget arbeid jeg fortsatt er stolt av. Vi gjorde også feil som kostet både tid, penger og relasjoner.
Tilbake til kjernen
Karantenen min varte i seks måneder. Dagen etter at den løp ut, 1. oktober 2023, opprettet jeg Dist AS. Siden da har jeg jobbet selvstendig og tett på gründere, utviklere og produktteam. Jeg kan hente inn flere når det trengs, hjelpe kunden med å ansette og følge arbeidet over tid, uten å måtte bygge et byrå rundt hvert oppdrag. Det gir en enklere modell med lavere faste kostnader, der arbeidet styres av hva kunden trenger, ikke av hvor mange timer et byrå må selge for hver fast ansatt.
Jeg har ikke sluttet å tro på tverrfaglighet og teamarbeid. Men jeg har sluttet å tro at alle gode samarbeid må ende i en stor og permanent organisasjon.
Behalf lærte meg at et selskap ikke er godt drevet bare fordi arbeidet vinner priser og får anerkjennelse fra fagmiljøet. Det trenger tydelig ledelse, lønnsom drift og en uttalt retning som tåler at eierne er uenige.
Jeg ville ikke vært det foruten. Men jeg har heller ingen planer om å gjøre alt sammen én gang til.
Dette jobber jeg med nå